Beschrijving
Roman over identiteit, authenticiteit en vervalsing
Door de New York Times uitgeroepen tot Notable Book of the Year
In haar intrigerende tweede roman, het vervolg op het alom geprezen Het verloren kind, wekt Sarah Smith in beeldende taal het Parijs van begin twintigste eeuw tot leven. Wat de romans van Sarah Smith zo bijzonder maakt is de sfeer die zij weet op te roepen en die ook in de mooie vertaling van Inge de Heer en Johannes Jonkers gehandhaafd is gebleven.
Tegen de achtergrond van de overstroming die de lichtstad in 1910 teisterde toen de Seine tot ver boven de kademuren steeg, ontspint zich het verhaal van de blinde Amerikaanse pianiste Perdita en de Oostenrijkse baron Von Reisden, inmiddels directeur van een psychiatrische kliniek in Parijs.
Perdita is naar Parijs gekomen om pianolessen te nemen, maar wordt al snel verleid door de charmes van de romantische stad en die van de baron. Maar er is meer. De moord op de prostitué 'Mona Lisa'; een complot om het gelijknamige schilderij uit het Louvre te stelen; en het onderzoek naar de echtheid van de kostbare kunstwerken van schilder Claude Mallais - al deze verhaallijnen worden vervlochten tot een schitterende puzzel over identiteit, authenticiteit en vervalsing.
Net als het succesvolle Het verloren kind kan ook dit tweede boek van Sarah Smith weer op verschillende niveaus gelezen worden: als literaire roman, historische misdaadroman of liefdesverhaal.


Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
De blinde Perdita Halley studeert piano in Parijs. Het compliceert haar relatie met baron Von Reisden, die niets ziet in een tournees afleggende echtgenote. Een eigen huis om te studeren brengt haar in contact met de weduwe van de schilder Mallais en met zijn werk, waarvoor ook elders grote belangstelling bestaat, ook al omdat er valse schilderijen in omloop zijn. Een prostituee genaamd Mona Lisa is vermoord en er wordt een complot gesmeed om de Mona Lisa te stelen en in de Seine te gooien. Al deze verhaallijnen worden op knappe wijze met elkaar verweven in een sfeer die het Parijs van rond 1910 uitstekend raakt. Het verhaal is het vervolg op 'Het verloren kind'*, een roman die leed onder een te grote verwarring. Hoewel Sarah Smith het haar lezers ook nu niet makkelijk maakt vanwege duistere identiteiten en de nog steeds raadselachtige afkomst van Von Reisden (is hij Richard die zijn vader William vermoordde?), is deze roman toegankelijker en overtuigender. Met name de speurtocht naar de echte Mallais is fascinerend, net als de verwerking van de Franse moraal rond 1910.