Der Roman umspannt das Leben einer Kleinbürgerfamilie aus Danzig während des Nationalsozialismus und des Krieges, das von Oskar Matzerath, einem dreißigjährigen Mann in einer Heilanstalt in leicht grotesk-surrealer Bildersprache erzählt wird. Mittels der Vorkommnisse wird sowohl gegen das Vergessen angeschrieben, als auch auf die Absurdität dieser Zeit hingewiesen, gerade all die Menschen näher betrachtet, die sich aufgrund ihrer Ignoranz und Verblendung zu Mitläufern und Opfern machten. Auch wird hinterfragt, inwieweit ein Mensch Schuld hat, wenn er sich dem Geschehen entzieht, verweigert oder darin ganz und gar aufgeht.

In der "Blechtrommel" wird vordergründig der Protest eines Jungen beschrieben, der sich weigert, weiter zu wachsen. Oskar Matzerath kommt seiner Ansicht nach "vollkommen fertig" zur Welt, rechnet sich zu den Menschen, die schon seit ihrer Geburt ihre geistige Entwicklung abgeschlossen haben. Mit dieser bleibt er ein "Bewohner" seines kindlichen Körpers, so dass er die Perspektive des Kindes beibehält, jedoch mit dem Geist des Erwachsenen urteilt, den er den Menschen seiner Umgebung auf sehr subtile Art und Weise vorführt. Er beschränkt all das, was er zu sagen hat, auf das Nötigste, stellt sich als zurückgeblieben hin. Mit drei Jahren stürzt er sich mit dem Kopf voran die Kellertreppe hinunter, um seinen Beschluss endgültig zu machen, da ihm durch das Kind-Sein die Möglichkeit vorbehalten bleibt, Geheimnisse und Geständnisse seiner Umwelt anders zu erfassen. Über seine Blechtrommel, die er zu seinem dritten Geburtstag geschenkt bekommt, kann er Ereignisse wahrnehmen und nachvollziehen, die nicht nur in seinem eigenen Leben geschehen, sondern auch in der Vergangenheit. Mittels des Instruments kann er Gedanken und Szenen rhythmisch herbeitrommeln, auch später, als Dreißigjähriger seine Erinnerungen auffrischen. Das Trommeln dient ihm gleichzeitig als Warnung und als Kritik an der Gesellschaft.

Sein Protest gegen die Umwelt, den Betrug, die wechselnden Beziehungen zwischen den Menschen in seiner Umgebung und Familie, die kriegsbedingten Vorgänge und die nationalsozialistisc he Bedrohung richtet sich auch gegen sich selbst, da er die Menschen zu manipulieren beginnt. Als der Nationalsozialismus seinen Höhepunkt erreicht, Oskar mittels seiner Trommel Verwirrung auf einer der Versammlungen der Nazis stiftet, sein eigener Vater Mitglied der NSDAP wird und seine Mutter an einer Fischvergiftung stirbt, verliebt sich Oskar in Maria, die schwanger wird und seinen Vater heiratet. Er glaubt sich als den Vater des Kindes. Am Ende wird Oskar der Tod seiner Schwester vorgeworfen, die ermordet wurde

harde linnen kaft met papieromslag in goede tweedehandse staat -op het titelblad staat een handtekening -569 blz. -19 x 12,5 cm -geen jaartal vermeld -DUITSTALIG

verzendkosten ten laste van de koper -met Kiala 4 euro tot 15 kg ---